“吾妻淑柔，展信安康。”
电影《给阿嬷的情书》中的
这句台词
戳中了千万观众的心
近日，一部粤产电影《给阿嬷的情书》将侨批再度拉入公众视野。如同电影所展现的那般，每一封侨批，承载的都是那个时代一个普通家庭跨越山海的生存史诗。
据统计，直至上世纪80年代批局退出历史前，全国总计收到超3000万封侨批。广东作为中国海上贸易重镇，是移民出洋最早、人数最多、海外分布最广的省份，保留着大量的侨批原件。
然而，岁月侵蚀，这些信笺很多已经字迹模糊，或是文意难辨。有一群特殊的“破译者”，他们潜心释读侨批，只为让更多人听懂“百年前的乡愁”。
“5·18国际博物馆日”来临之际，记者走访了数位侨批释读者，讲述那些在墨迹中封存了一个世纪的、关于生存与回家的故事。
两封“擦肩而过”的家书
“自离家后无日不系我怀……作客他乡，迄今数月……在处想寄物回家极难独可以付银。”
1916年7月，在加拿大一个我们已无从知晓的角落，华工赵镛大在信中诉说对妻儿的思念与谋生的艰辛。这封薄薄的家书漂洋过海，最终抵达他的家乡广东台山。
100多年后，曹霞在辛亥革命纪念馆的文物库房中，凝视着这些上个世纪的信笺，不禁在想：“这里面到底讲了什么故事？”
在释读过程中，一个普通华工的形象在曹霞的脑海中逐渐清晰起来。1898年，20岁的赵镛大远渡加拿大谋生，开启了近50年的华工生涯。最让曹霞触动的，是两封“擦肩而过”的侨批——
1916年，正值一战期间，加拿大经济萧条，赵镛大辗转至渥太华才谋得一份厨工的差事，月薪40加元。当年7月，他在信中叮嘱妻子：寄上60加元，给女儿买牛奶喝。
然而，这封信还在海上漂流、尚未抵达时，妻子在8月的来信中已经悲痛地告知：女儿已于上月因病夭折。
△赵镛大写给妻子的侨批
△妻子写给赵镛大的回批
“我当时看完这两封信，很久说不出话。”曹霞声音低了下来，“按照当时的通信时间，赵镛大可能要等到9月甚至10月才能收到妻子的信，得知这一噩耗。这种时空错位带来的痛楚，隔着一百年的光阴依然能刺痛人心。”
这批侨批还有一个特别之处，其中有91封是“回批”，也就是家人从台山寄往海外的回信。“由于大量批信佚散于海外，加之天灾人祸，能被顺利寄达的批信数量极少，使得这批回批弥足珍贵。”曹霞说。
回批中，有侨眷对家用拮据的埋怨，有诉说家乡土匪横行、米价飞涨的焦虑，也有子女升学成功的报喜……
林锐直言：“回批的价值就在于此，它让我们看到侨乡社会的真实面貌，让大家知道，历史除了有轰轰烈烈的大场景之外，还包括很多普通人实实在在的生活。”
据记载，庞大的海外移民为台山带来了巨量的侨汇，促使中西文化在此交汇融合，推动台山从传统乡村向早期现代化城镇转型，当地教育也因此勃兴。
一份1926年的《坎拿大筹建台山中学校舍捐款征信录》记载，近万名加拿大华侨为兴建台山一中捐款近50万华银。而赵镛大的亲属赵璧池在1910年考取新宁中学堂后写给他的报喜信，便体现了一个家庭对“知识改变命运”最朴素的认识。
△在赵镛大的账本里，记录了他1939年购买的多种债券，这些债券都是在中国的抗日战争全面爆发，国家民族生死存亡时刻而发行。赵镛大以自己微薄的收入购买了债券，默默地支援着抗战，这些救国公债实际上最后都全部无偿地贡献给了祖国。
跨越百年的“展信”
曹霞并非专职研究者，作为辛亥革命纪念馆藏品管理部的技术人员，她的日常工作是负责文物征集与总账管理。“我是最熟悉馆藏的人，因为几乎每一件文物都是经我的手征集进来的。”
△曹霞
最初，面对馆里一批来自台山赵镛大家族的95封侨批，她只是想“练练手”，提升一下自己的专业能力。“近现代信札释读是个专业活儿，但我们没有系统培训，只能自己练。当时觉得这批信笺都属于一个家族，释读起来会相对容易。”
结果这一练，就是4个多月。每天下班后，她对着电脑屏幕，把一张张泛黄信笺上的毛笔字，逐字逐句地“转化”成简体中文。有时一个字卡住了，她就四处请教，还专门找到广东省古籍保护中心秘书长林锐“拜师”。
△曹霞正在进行侨批释读
释读之初，一个“众”字，难住了师徒二人。曹霞发现，在赵镛大的很多封信中，都出现了同一个异体字，但在传统书法中都找不到对照。“直到我们看了很多封信，结合上下文去推敲，才反应过来，这应该是个‘众’字。”她认为，这应该是写信人的书写习惯。
在那个动荡的年代，很多华工和侨眷都没有写信、读信的能力，通常需要找人代笔。“侨批释读的难点，就在于它的‘民间性’。”林锐说，不同于文人书信的规范典雅，侨批里充满了方言土语，潮汕侨批中时常夹杂着潮汕方言，而广府侨批里则会出现粤语白话。
△曹霞向林锐请教侨批释读问题
比如，在潮汕侨批中就常常出现“腰金”二字。“这个词在潮汕话中的意思是‘压腰钱’，也就是压岁钱。逢年过节，在外的华工都会为家中的长辈和孩子寄来‘压腰钱’，祝愿新一年顺顺利利。”林锐解释说。
从最初单纯的专业训练，到后来被侨批中的内容深深打动，曹霞萌生了做展览的想法。
△展览现场
2025年底，“客途·梓里——一个旅加华工侨批里的奔波与守候”展览在辛亥革命纪念馆正式开幕。没有宏大叙事，没有名人光环，华工赵镛大和他家人的故事，却悄然吸引了众多关注。
“我们大多数人都是普通人。因此，我更希望通过这些侨批，呈现一个普通人从故乡到异乡勇敢拼搏的故事。”曹霞说。
正史之外的“血肉”与“温度”
在展厅的外墙上，有一封策展团队设计的侨批。当中出现的“起居迪吉”“为欣为慰”等都是百年前流行的祝福语。
△当中出现的“起居迪吉”“为欣为慰”等都是百年前流行的祝福语。
“侨批中会有很多美好的表达祝福的句子，意思是你在海外工作很辛苦，为生计所迫，但我期盼你在那边一切平安顺遂。”曹霞回忆称，每每看到这些语句，都感到温暖。
她说：“我从湖南来到广东，何尝不是另一种形式的‘走四方’？每个时代的人都有自己的‘客途’——赵镛大要跨洋谋生，我要异地求职，本质上都是对更好生活的追寻。”
这种共情，正是释读侨批的核心意义。林锐说：“正是这些普通人的悲欢离合，构成了历史的血肉。”
△1919年，赵镛大妻子陈氏写信让其购买“男服羊毛笠衫贰件，女服羊毛笠衫贰件，花露水一樽，金山缎数码”。次年，陈氏两次写信称“接李仁绥带来信银拾元，另靴仔一对”，“西墩村人带来信银叁拾大元，番靴一对” 。
广州华侨博物馆收藏研究部工作人员李宗蔚同样认为，相较于正史、方志或名人信札，侨批这类“民间文献”为公众理解历史提供了自下而上、充满温度、细节丰富的独特视角。
△1934年“拒日救国”专用信纸侨批 广州华侨博物馆藏。
他介绍了馆内珍藏的一封1934年“拒日救国”专用信纸侨批。“这封批是美国华侨雷华佐使用专用信纸书写，上面印着‘永远不买日本货’等标语，是海外华侨支持祖国抗战的直观证据。”
从小在珠三角长大，看到这些来自海外家乡人的来信，李宗蔚倍感亲切。他还记得，最初接触侨批释读时，就曾被侨批上的“密码”难倒。“侨批在长期流转中已经形成了一套独特的行业符号和书写习惯，经常使用‘苏州码’（又称花码、商码）来记录金额和编号，和通用的汉字或阿拉伯数字不同。”
在他看来，侨批释读不仅涉及金融、历史、社会学以及方言等多领域知识，还是一项需要极大耐心和毅力的工作，要有甘于“坐冷板凳”的心理准备。
如何让这些“无声”的文献说话？科技赋能是方向之一。李宗蔚认为：“我们可以尝试用AI辅助释读，初步识别侨批上的文字，并将侨批扫描电子化，为专家学者远程协作研究侨批提供便利。”
△辛亥革命纪念馆设立了古籍文献修复室
近年来，广东省立中山图书馆还实施“广东省基层图书馆古籍修复能力提升计划”。辛亥革命纪念馆设立了古籍文献修复室，培养专门的文物修复师，为馆藏近700件侨批及古籍“问诊”。
更重要的是传播方式的创新。电影《给阿嬷的情书》上映后，广州华侨博物馆同步推出电影道具专题展，自4月24日开展以来,展览已吸引超过1.5万名观众到馆参观。
就在今年，广东省“十五五”重大文化工程先行项目“四个大系”工程正式发布，其中就包括“广东侨批文献大系”。“在全社会的推动下，会有更多人看到这些动人的侨批故事，对吗？”曹霞欣喜地期待着。
展览名称
客途·梓里——一个旅加华工侨批里的奔波与守候
展览时间
2025年12月25日至2026年9月
展览地点
辛亥革命纪念馆一号特展厅
来源：南方+、辛亥革命纪念馆
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